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Las hospitalizaciones por infecciones de piel y tejido blando en niños se han duplicado en los últimos 10 años
Un estudio revela que la infección de piel actualmente es la séptima razón más común de hospitalización.
Un estudio realizado por investigadores de UC Davis y otros centros reveló que el número de niños hospitalizados por infecciones de piel y tejido blando, la mayoría causadas por Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA, por sus siglas en inglés) adquirido en la comunidad, es más del doble desde 2000.
A veces los padres no se dan cuenta de que el absceso u otras infecciones del tejido blando de sus hijos pueden ser MRSA porque los niños no han estado en residencias de ancianos u hospitales, que es generalmente donde uno piensa que se adquiere la infección por estafilococo", afirmó Patrick S. Romano, catedrático de medicina y pediatría de la Facultad de Medicina de UC Davis y autor principal del estudio.
"Generalmente el tratamiento es bastante fácil, si se hace a tiempo y se sabe lo que se busca", añadió.
El estudio se publicó en el sitio de Internet de la revista Academic Pediatrics. Para rastrear el cambio en las causas de hospitalización de niños y los resultados de dichas hospitalizaciones, el estudio analizó información de la Agencia de Investigación y Calidad de la Atención Médica (Agency for Healthcare Research and Quality, AHRQ) de más de 40 estados entre los años 2000 y 2007.
Los hallazgos del estudio, bajo el título de Informe Anual de Atención Médica de Niños y Jóvenes en Estados Unidos: Tendencias en la Calidad y el Uso de Hospitales, fueron ampliados por un reciente informe estadístico de AHRQ "Hospitalizaciones de Niños, 2009", que rastreó datos similares hasta el año 2009.
Actualmente las infecciones graves de piel son la séptima razón más común de hospitalizaciones de niños. En el 2000 era la decimotercera causa. El salto más grande se produjo en el periodo 2000-2005, lo que puede atribuirse al modo en que los médicos trataban el MRSA, afirmó Romano.
"A principios de la década, los médicos en general no reconocieron la prevalencia creciente que fue teniendo el MRSA adquirido en la comunidad", afirmó, distinguiendo entre casos de MRSA que se producen en hospitales o residencias de ancianos y la proporción creciente de casos que se producen en la comunidad entre personas sin otras afecciones médicas.
"Aproximadamente a partir del año 2005 los médicos empezaron a tratar el MRSA adquirido en la comunidad con mayor eficacia".
Romano afirmó que las hospitalizaciones probablemente se reduzcan cuando los padres aprendan a detectar los primeros síntomas del MRSA en sus hijos y buscar tratamiento lo antes posible. Sin una intervención rápida, es más difícil evitar la hospitalización.
Romano dijo que el aumento en la tasa de hospitalizaciones por MRSA en niños está relacionado con el aumento en la prevalencia de la bacteria en la comunidad en su conjunto. Los niños infectados con la bacteria la pueden haber adquirido dentro o fuera de sus casas, afirmó.
"Normalmente no recomendamos a los padres que se obsesionen demasiado lavando sus casas con antisépticos", dijo Romano. "Lavarse las manos es siempre una precaución importante", añadió.
Otras conclusiones en el informe:
• Disminución de casi el 25 por ciento en la hospitalización de adolescentes embarazadas desde el año 2000;
• Disminución en intoxicaciones por drogas en adolescentes de 15 a 19 años de edad, paralelamente a índices más bajos de suicidio, que por lo general han estado bajando desde mediados de la década de 1990;
• Disminución importante de hospitalizaciones por asma y diabetes, a pesar de aumentos en determinados subgrupos poblacionales;
• Reducción en todo el país de hospitalizaciones potencialmente prevenibles, impulsada por una disminución importante de hospitalizaciones de niños en el oeste y sur del país;
• Disminución en la diferencia de estadías hospitalarias entre barrios de bajos ingresos y barrios de altos ingresos, incluso más acentuada en el oeste y el sur;
• Mejoras en diversas medidas de seguridad del paciente, incluyendo perforaciones accidentales del pulmón durante procedimientos médicos;
• Un papel cada vez mayor de Medicaid, que paga casi la mitad de todas las hospitalizaciones de niños en todo el país.
Este informe estadístico también reveló un incremento muy marcado de la gripe como causa principal de la hospitalización de niños menores de 17 años desde 2000 hasta 2009, lo cual en gran medida se puede deber a una mejora en la presentación de los informes. En conjunto, los dos trabajos sirven de punto de partida para la promulgación de la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible (Patient Protection and Affordable Care Act) de 2010, uno de cuyos puntos clave es la expansión de la cobertura de seguro médico.
Otros autores del estudio son Bernard Friedman, Terceira Berdahl y Roxanne Andrews, todos de la Agencia de Investigación y Calidad de la Atención Médica del Departamento de Servicios Sociales y de la Salud, Rockville, Md.; Lisa A. Simpson de Academy Health, Washington, D.C.; Marie C. McCormick del Departamento de Sociedad, Desarrollo Humano y Salud de la Escuela de Salud Pública de Harvard, Boston, Mass.; y Pamela L. Owens de la Agencia de Investigación y Calidad de la Atención Médica del Departamento de Servicios Sociales y de la Salud y del Departamento de Medicina Interna, División de Enfermedades Infecciosas, Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, St. Louis, Mo.
El estudio fue financiado por la Agencia de Investigación y Calidad de la Atención Médica del Departamento de Servicios Sociales y de la Salud.
